标牌种类繁多，因其不同的应用环境显示出不同的功能性，但万变不离其宗，其精髓都基本一致。医院、商场、机场、机关、写字楼、学校等公共场所多以铝合金标牌为主，因为以型材加工而成，或丝印或贴字或烤漆，工艺并不复杂。而酒店、宾馆的标牌则风格迥异、变化丰富。酒店标牌虽以红木、金属标牌为主，但工艺流程也较为复杂，应用的材质也很多，注重功能性与艺术性的巧妙结合，与酒店标牌相似的，还有酒吧、小区、茶坊、会所、娱乐性等地方的标牌。
标识牌是公共环境空间中不可或缺的设施之一，像衣服上的纽扣，画龙点睛，像无声的向导，指明方向；更像人的脸面，品味高低，一览便知。
指示导向标识纯粹是从功能需求的角度为游人设置的。指示导向标识的位置安排实际上人流做，交通疏导系统的一个工作，它一般出现于两个或多个空间相互转换或交叉的地方，为游人指路。